Uma das principais utilidades da termografia é a localização de anomalias elétricas e mecânicas.

A termografia é uma técnica de inspeção não invasiva e não destrutiva indispensável na manutenção industrial bem como nos mais variados tipos de instalações/ infraestruturas, nomeadamente elétricas, térmicas e mecânicas. Com a informação adquirida é possível monitorizar e diagnosticar problemas muitas vezes ocultos e de difícil deteção.

Este tipo de avaliação recorre à deteção da radiação infravermelha emitida naturalmente pelos corpos com intensidade proporcional à sua temperatura. Através dessa técnica é possível identificar em tempo real, regiões ou pontos, em que a temperatura superficial apresenta diferenças em relação a um padrão pré-estabelecido. A maioria dos dispositivos elétricos e mecânicos sobreaquecem antes de falhar e encontrar estes problemas atempadamente permite que os responsáveis pela manutenção planifiquem devidamente as reparações ou substituições dos equipamentos que se encontram em mau estado, aumentando a fiabilidade e produtividade, reduzindo assim perdas financeiras desnecessárias. Os termogramas obtidos no âmbito de uma inspeção termográfica devem ser analisados tendo em consideração alguns fatores, entre os quais, a temperatura ambiente, a temperatura refletida, a humidade relativa, a emissividade, a distância em relação a um objeto e a comparação com testes semelhantes.

Um exemplo prático e típico de aplicação da inspeção termográfica é a manutenção preventiva de equipamentos elétricos tais como, os quadros elétricos e a distribuição de energia elétrica. O aquecimento

anormal de um cabo ou equipamento, deriva de um mau aperto ou excesso de corrente, sendo a causa principal de muitos problemas em sistemas elétricos. Sabe-se também, que uma grande parte dos incêndios em instalações é provocada por curto-circuitos ou por outras anomalias na instalação elétrica. A utilização da termografia permite visualizar a “olho nu” o perfil térmico de um determinando equipamento, apresentando-se como uma técnica fiável e segura, sendo capaz de detetar uma possível avaria/paragem não programada antes de a mesma ocorrer.

Assim, a inspeção termográfica deve ser encarada como uma ferramenta fundamental a integrar um programa abrangente de manutenção preventiva, apresentando ainda as seguintes vantagens:

- Apresenta-se como sendo uma técnica rápida, fiável e segura na deteção de possíveis falhas/avarias que possam ocorrer;

- Permite inspecionar equipamentos em funcionamento não tendo interferência na produção;

- Permite inspecionar equipamentos elétricos/mecânicos com acesso restrito não sendo necessário recorrer ao contacto físico;

- Permite inspecionar uma grande quantidade de equipamentos num curto espaço de tempo;

- Considerada por muitos como uma medida de utilização racional de energia, permitindo corrigir problemas que causam perdas e consumo excessivo de energia;

Consulte também o artigo publicado na Revista Manutenção, n.º 123 e 127: “ Aplicação da termografia como técnica de apoio à inspecção e manutenção industrial”